大きな犬小屋に住まわせてもらっている、そんな感じで暮らしています。

3代目になるフラット・コーテッド・レトリーバーのKAMUI（3歳オス）。ボウル投げが大好きだ。

一明様　そうです、完全に犬のためですね。私たちにとっては大切な家族なので、どうしたらこの子たちが元気に過ごせるかを考えたら、自然とこうなりました。東京で飼っていると、どうしても犬に我慢を強いることが多いでしょう。それが我々にとってストレスになり始めたのが、移住を考えるきっかけでしたね。

紀子様　二人とも犬好きで、ずっと飼いたいと思っていた時、この犬を町中で見て「もうダメ、この犬を飼いたい」と一目惚れしてしまったんです。それが16年前。長く黒い毛並がキレイでとても賢そうに見えたんです。今のＫＡＭＵＩは３代目。ずっと同じレトリーバーです。おとなしくてやさしい性格です。でもＫＡＭＵＩは今日みたいにたくさんのお客様（※取材の日4名で訪問）が見えると、すごく喜んでしまって。興奮して慣れるまでちょっと大変です。

愛犬家のお住まいだと分かるサインが飾られている。大きな犬小屋がイメージだ。

一明様　東京にいた頃は、近くに砧公園や駒沢公園があったので、よく行ってましたけど、人が多すぎるし、夏はアスファルトの熱さが可哀想で。当時はマンション暮らしだったこともあって、思い切り駆け回ることのできる大自然を探してあちこちクルマで行きました。広い草原を見つけると、そこで一緒に走り回って一日を過ごす。そんな風にしているうちに、休みのたびに八ヶ岳に来るのが習慣になって。

紀子様　「じゃあ、いっそのこと移住しちゃおうか」ってね。

飾ってあるアルファベットは愛犬たち、ＳＡＳＵＫＥ・ＨＡＹＡＴＥ・ＫＡＭＵＩの頭文字。いずれも白土三平のマンガが由来の名前。

一明様　二人ともずっと東京生まれの東京育ちだったせいか、自然のあるところへ出かけるのがもともと好きでした。子供のころは林間学校、大学になると遊びや合宿で八ヶ岳には特に縁があって、私にとって八ヶ岳は自然の中の遊び場のような身近な存在でした。彼女もスキーなどアウトドアが好きだったので、ずっと都会で生きていくよりも、自然に囲まれた環境で暮らすということに対しては特に抵抗もなく、積極的でしたね。